경상남도가 숙련기술인의 사회적 위상을 높이고 자긍심을 고취하기 위해 지난 9일 창원컨벤션센터에서 ‘제1회 경상남도 숙련기술인의 날’ 행사를 개최했다. 법정기념일인 9월 9일을 맞아 올해 처음 열린 이번 행사에는 박완수 경상남도지사와 신종철 경상남도의회 제1부의장을 비롯해 대한민국명장, 숙련기술 유공자, 도내 기술계 고교생 등 200여 명이 참석했다.
박완수 지사는 이날 축사를 통해 “지금은 K-방산, K-원전, K-조선 등 대한민국의 기술과 상품이 세계 각국에서 그 가치를 인정받고 있다”며 “이러한 성과는 대한민국의 기술인과 기능인들이 만들어냈다고 생각한다”고 말했다. 또한 “아무리 AI 시대가 도래했다고 해도 AI라는 기술을 만드는 것도 결국 사람”이라며 “기술인과 기능인이 우대받고 존경받는 사회가 돼야 산업도 발전할 수 있다”고 강조했다.
이날 행사에서는 도내 산업현장에서 15년 이상 종사하며 뛰어난 기술력을 발휘해 온 5명이 ‘경상남도명장’으로 선정돼 증서를 받았다. 올해 선정된 명장은 절삭가공 직종 손동제, 자동차정비 직종 이병영, 잠수 직종 정성경, 도자공예 직종 배창진, 제과·제빵 직종 박배철 명장이다. 경남도는 지난 2007년부터 현재까지 총 93명의 명장을 배출하며 지역 산업 경쟁력 강화에 힘쓰고 있다.
이와 함께 도는 숙련기술 발전 및 제61회 전국기능경기대회 성과에 기여한 유공자 8명에게 도지사 표창을 수여했다. 행사 2부에서는 김기하, 김덕규 명장이 기술계 고교생들을 대상으로 자신의 경험과 성장 과정을 공유하는 토크콘서트를 진행하며 숙련기술의 가치를 전달했다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
