경상남도 산림환경연구원은 경남수목원이 산림청이 주최한 ‘제13회 나라꽃 무궁화 명소’ 공모에서 최우수 명소로 선정돼 산림청장상을 수상했다고 2일 밝혔다.
산림청은 매년 무궁화를 아름답고 건강하게 가꾼 동산과 가로수길 등을 명소로 선정해 나라꽃의 위상을 높이고 있다. 이번 심사에서 경남수목원은 지난 2000년 조성된 무궁화 공원의 우수한 생육 상태와 체계적인 관리 측면에서 높은 평가를 받았다.
특히 경남수목원 내 무궁화홍보관을 활용해 무궁화 묘목 나눠주기, 키링 만들기 등 다양한 체험 프로그램을 운영하며 나라꽃의 상징성과 역사적 가치를 알리는 교육 공간으로 활용한 점이 주효했다. 경상남도는 그동안 도내 시군 및 산림 연구기관과 협력해 무궁화 품종을 확보하고, 광복절 전후로 전시회와 체험 행사를 개최하는 등 무궁화 보급과 홍보에 주력해 왔다.
윤경식 산림환경연구원장은 “이번 수상은 도민과 함께 가꾸어 온 무궁화에 대한 성과”라며 “앞으로도 무궁화의 아름다움과 위상을 전국적으로 확산하는데 더욱 힘쓰고 도민들에게 사랑받는 명소로 자리매김할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 전했다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
