김해시는 지난 16일 김해문화체육관에서 전국 거주 스리랑카인들의 화합과 친목을 도모하기 위한 배구대회 ‘VOLLEYBALL MANIA’가 개최됐다고 18일 밝혔다. UNITY OF BROTHERHOOD IN GIMHAE가 주최·주관한 이번 대회에는 전국 각지에서 150여 명의 스리랑카인이 9개 팀으로 참가해 기량을 겨뤘다.
이날 행사에는 주한 스리랑카 대사와 대사관 관계자, 김해시장 등이 참석해 참가자들을 격려했다. 홍태용 김해시장은 축사를 통해 “스포츠를 통해 스리랑카인들이 서로 소통하고 우정을 나누는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다”고 말했다.
대회 현장에서는 주한 스리랑카 대사관이 이동식 영사 서비스를 운영해 주목받았다. 대사관 측은 행사장에 직원을 배치해 여권 연장과 출생신고 등 영사 관련 민원 업무를 현장에서 직접 처리하며 참가자들의 호응을 얻었다.
현재 김해시에는 1,700여 명의 스리랑카인이 거주하며 지역 산업 현장과 일상 속에서 김해 발전에 기여하고 있다. 김해시 관계자는 “스리랑카인들이 서로 교류하고 지역사회와 더욱 가까워지는 계기가 됐다”며 “외국인 주민들이 김해에서 안정적으로 생활하며 지역사회의 일원으로 함께할 수 있도록 다양한 교류와 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
