경상남도농업기술원은 의약품 원재료로 쓰이는 약용작물 하늘타리의 생산성을 높이고 원료 생산 기반을 표준화하기 위해 신품종 ‘하월’과 ‘하일’을 개발해 품종보호 출원했다고 밝혔다.
하늘타리는 뿌리인 ‘천화분’과 열매인 ‘과루’가 한약재 및 골관절염 치료제 등 천연물 의약품 원료로 활발히 사용되는 작물이다. 그러나 기존의 하늘타리는 개체 간 특성이 일정하지 않고 일부 원료를 수입에 의존하고 있어 품질 표준화와 안정적인 공급에 어려움이 있었다.
경남농업기술원 약용자원연구소는 이러한 문제를 해결하고자 국내 유전자원을 수집·평가해 생육과 뿌리 생산성이 우수한 품종을 선발했다. 이번에 육성된 ‘하월’은 암그루 품종으로 대조계통보다 뿌리 길이가 약 2.2배, 근중이 약 1.5배 높아 생산성이 뛰어나다. 함께 출원된 ‘하일’은 수그루 품종으로 지하부 생육이 우수한 특성을 갖췄다.
김윤숙 약용자원연구소 육종재배담당은 “하늘타리는 의약품 원료로 활용되는 유망 약용작물로, 산업화를 위해서는 우수 품종과 균일한 원료 생산 기반 구축이 중요하다”며 “앞으로 품종 대량증식과 안정생산 기술을 개발해 농가소득 증대와 국산 약용원료 경쟁력 향상에 기여하겠다”고 말했다.
경남농업기술원은 이번 신품종 육성을 통해 국산 약용원료의 생산 기반을 확대하고, 향후 안정적인 원료 공급 체계를 구축해 나갈 계획이다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
