경상남도농업기술원이 여름철 고온으로 인해 시설 재배가 어려운 시기, 유휴 시설을 효율적으로 활용하기 위한 소과종 수박 수경재배 연구를 진행하고 있다.
최근 이상기온으로 인한 여름철 고온 현상이 잦아지면서 파프리카 등 주요 시설 채소의 생육 불량과 착과 저하 문제가 발생하고 있다. 이에 따라 시설을 일정 기간 비워두는 농가가 늘어남에 따라, 농업기술원은 고온기 유휴 시설의 활용도를 높일 대안으로 재배 기간이 짧은 소과종 수박에 주목했다.
소과종 수박은 일반 수박보다 크기가 작고 재배 기간이 짧아 시설 내 간작 작물로 적합하다. 특히 수경재배 방식을 적용할 경우 토양 관리 부담을 줄이고 재배 환경을 정밀하게 조절할 수 있다는 장점이 있다. 현재 채소화훼연구소는 다양한 소과종 수박 품종을 대상으로 고온기 적응성과 생육 특성, 착과 및 품질 등을 종합적으로 조사하고 있다. 연구소는 이번 시험 결과를 바탕으로 농가 현장에 바로 적용할 수 있는 재배 관리 기준을 마련할 계획이다.
김아영 농업기술원 채소화훼연구소 연구사는 “여름철 고온으로 시설을 충분히 활용하지 못하는 기간이 발생하면서 이를 보완할 수 있는 작부체계가 필요해지고 있다”며, “고온기에도 비교적 단기간에 재배할 수 있는 작물을 검토해 시설 이용도를 높이고 농가의 작목 선택 폭을 넓힐 수 있도록 연구해 나가겠다”고 밝혔다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
