경상남도와 경남관광재단이 ‘남부권 로컬투어랩’ 사업의 일환으로 지역 관광자원과 항공편을 연계한 체류형 여행상품을 선보이며 관광 활성화에 나섰다. 이번 사업은 문화체육관광부의 ‘남부권 광역관광개발사업’에 따라 추진되며, 올해 4억 원의 예산을 투입해 지역 간 연계 상품 개발과 관광 주체 육성을 지원한다.
지난 9일부터 11일까지 진행된 ‘섬에어 타고 남해안 로컬여행’은 수도권 관광객 25명을 대상으로 2박 3일간 진행됐다. 해당 상품은 김포~사천 항공편을 비롯해 지역 내 교통, 숙박, 식사, 관광 일정을 하나로 묶어 편의성을 극대화했다. 참가자들은 남해 다랭이마을과 죽방렴, 사천 바다케이블카, 고성 상족암 등 남해안 주요 명소를 둘러보며 지역 고유의 콘텐츠를 체험했다.
특히 이번 여행상품은 예약 시작 2시간 만에 모집 정원이 모두 마감되는 등 수도권 관광객들로부터 높은 관심을 받았다. 여행에 참여한 관광객 A씨는 “수도권에서 경남 남해안까지 여행하려면 이동이 부담됐는데, 항공편과 현지 교통, 숙박, 관광이 하나의 상품으로 구성돼 편리했다”며, “개별적으로 찾아가기 어려웠던 남해·사천·고성을 함께 둘러보고 지역의 다양한 매력을 경험할 수 있어 만족스러웠다”고 밝혔다.
경남도와 경남관광재단은 이번 시범 운영을 통해 지역 관광 전문조직과 항공사 간의 협업 가능성을 확인했다. 향후 운영 결과와 관광객 반응을 바탕으로 신규 상품 개발 등 후속 협력 방안을 검토할 예정이며, 오는 11월에는 하동과 남해를 연계한 여행상품을 추가로 운영할 계획이다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
