경상남도교육청이 주최하는 ‘2026 경남직업교육박람회’가 10일 창원컨벤션센터(CECO)에서 화려한 막을 올렸다. ‘선택은 당당하게, 성장은 눈부시게’라는 슬로건 아래 열린 이번 행사는 도내 직업계고 학생들에게 자신의 적성과 가능성을 발견하고 미래 진로를 구체화할 수 있는 기회를 제공하기 위해 마련됐다.
이번 박람회에는 도내 36개 직업계고를 비롯해 다수의 공공기관과 산업체가 참여해 학교 교육과 산업 현장을 잇는 가교 역할을 수행했다. 행사장을 찾은 5천여 명의 초·중·고등학생들은 각 학교의 교육과정을 직접 체험하고 취업 및 진로 상담 전문 교사들과 일대일 상담을 진행하며 자신의 미래를 설계하는 시간을 가졌다. 특히 취업을 앞둔 학생들은 현장에서 기업 관계자와 상담하거나 면접에 직접 참여하는 등 실질적인 사회 진출 준비에 나섰다.
학생 중심의 운영과 미래 인재 양성
이번 박람회는 학생들이 단순한 관람객을 넘어 행사의 주체로 참여했다는 점에서 큰 의미를 가진다. 직업계고 학생들은 개막식 사회를 직접 맡고 무대 운영 전반에 참여했으며, 학교에서 갈고닦은 전공 역량을 바탕으로 공연과 체험 프로그램을 직접 기획·운영했다. 이를 통해 학생들은 자신의 배움과 성장 성과를 대외적으로 공유하며 직업교육의 가치를 몸소 증명했다.
이번 행사는 김해를 비롯한 경남 전역의 학생들에게 변화하는 직업 교육 환경을 직접 확인할 수 있는 장이 됐다. 학부모들에게는 직업계고에 대한 인식을 개선하고 미래 지향적인 직업 교육 모델을 이해하는 계기가 될 것으로 기대된다. 또한 학교와 지역 기업이 협력하여 현장 중심의 인재를 양성하는 경남형 직업교육 협력 모델의 현주소를 확인하는 자리가 됐다.
박주용 경상남도교육청 부교육감은 “학생들이 자신의 적성과 꿈을 바탕으로 미래를 설계하고, 학교에서 배운 지식이 실제 진로와 취업으로 이어질 수 있도록 지원하는 것이 공교육의 핵심 역할”이라며 “앞으로도 학생 성장 중심의 직업교육을 더욱 강화하여 지역 사회와 함께 미래 인재를 육성하는 데 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
