경상남도는 지난 1일 밀양시 삼랑진읍에 위치한 경남 스마트팜 혁신밸리 청년창업보육센터에서 제7기 교육생 52명이 참석한 가운데 입교식을 개최했다. 이번 제7기 교육생 모집은 영농 창업을 희망하는 청년들의 높은 관심을 받으며 3.3대 1의 경쟁률을 기록했다.
최종 선발된 52명은 서류 및 면접 심사를 거쳐 선정됐으며, 평균 연령은 31.7세다. 전공별로는 농업계열 15명, 비농업계열 37명으로 구성됐으며, 희망 품목은 딸기 29명, 토마토 17명, 가지 4명, 파프리카 2명 순으로 나타났다.
입교한 교육생들은 앞으로 20개월간 스마트팜 전문 교육과정을 이수하게 된다. 교육은 기초 이론을 다지는 입문과정 2개월, 현장 감각을 익히는 교육형 실습 6개월, 스스로 작물 재배와 경영을 수행하는 자기주도형 경영형 실습 12개월로 구성된다. 강사진은 시설원예 전문가와 대학교수, 농업마이스터 등 40여 명의 전문가로 구성돼 작물 재배 기술은 물론 브랜드 마케팅과 유통 등 영농 전 과정을 교육한다.
진우근 경상남도농업인력자원관리원장은 “경남 스마트팜 혁신밸리는 우리 도 농업 대전환의 핵심 거점”이라며 “청년 교육생들이 첨단 농업 현장에서 치열하게 배우고 익혀 미래 경남 농업을 이끌어갈 주역으로 우뚝 설 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
한편, 경남 스마트팜 혁신밸리 1~5기 수료생들은 교육 과정을 마친 후 도내 임대형 스마트팜에 입주하거나 농업 분야 창업, 관련 분야 취업 등 다양한 경로로 진출하고 있다.
김해투데이 김경화 기자(gimhaetoday@naver.com)
